Шоколад
Роскошь и изысканность, сладость и горечь, наслаждение и упоение хранит в себе настоящий шоколад. Традиции и секреты приготовления этого лакомства, столь же дорогого и утонченного, как элитные вина, проходят сквозь века, не теряя своего аромата и ареола недоступности, избранности. Шоколад — это не еда и даже не просто сладость, это легенда, с которой связаны тайны, надежды и мечты, самые светлые и добрые праздники и страсти самых известных героев мировой истории.
Вглубь веков
Точное время появления «шоколадной» традиции не известно, но ученые утверждают, что около трех тысяч лет назад американские индейцы уже знали секрет приготовления шоколада. Даже название в своеобразном произношении «чокоатль» существовало еще до прибытия Колумба в Америку. Его можно перевести как «горькая вода» — именно в жидком виде употребляли тогда самую популярную сегодня в мире сладость.
Привезенный в Испанию, шоколад сразу стал государственной тайной, национальным достоянием, так же бережно хранимым, как секрет китайского шелка и фарфора. Соответствующий декрет издал король Испании Карл V, и в течение нескольких десятилетий корона ревниво оберегала свое сокровище. Однако мода на экзотическое лакомство быстро распространилась за пределами страны. Так, во Франции она была введена Анной Австрийской, которая в утешение привезла шоколад с собой из теплой солнечной Испании в «холодные» владения короля Людовика XIII. Еще более романтической героине французской литературы — знаменитой красавице Анжелике — авторы приписали честь создания первой шоколадной кондитерской в Париже. Именно во Франции в 1659 году был впервые выпущен твердый шоколад. Правда, настоящие шоколадные плитки появятся только в XIX веке, в Швейцарии.
Шоколад считался настоящим элитным кушаньем, королевским продуктом и был очень дорог — за несколько зерен какао можно было приобрести раба. Поэтому не удивительно, что в Европе он ценился на вес золота. Например, Людовик XIV считал шоколад достойным свадебным подарком и вручил его своей невесте Марии Терезе. Именно при нем появилась официальная должность — «королевский изготовитель шоколада». В то время шоколад считался лекарственным напитком и практически панацеей от всех болезней. Между прочим, основатель знаменитой династии Нестле, Анри, был никем иным как фармацевтом, который прописывал шоколад с молоком в качестве лечебного средства, а итальянский врач Бланкарди писал в свое время, что шоколад является настоящим бальзамом для полости рта, так как «способствует поддержанию желез и настроения в состоянии полного здоровья».
Курьезный момент в европейской истории шоколада — разрешение внести его в список постных продуктов, данное в 1569 году своей пастве папой Пием V. По свидетельству историков папа заявил, что такая гадость не может доставлять удовольствие. Еще бы! Ведь в то время в горький напиток еще не добавляли ни молока, ни сахара! С каким ужасом русские бояре закупали неприятный на вкус продукт, не смея ослушаться Петра I, заставлявшего их пристраститься к заграничному лакомству.
Только в XVIII веке в Англии (по другой версии — в XIX веке в Швейцарии) придумали добавлять в шоколад молоко. Там же была построена и первая фабрика по производству шоколада, а значит, заложена традиция массового его потребления — первых «шоколадных» домов. С этого времени шоколад из «пищи богов» начинает свое превращение в любимую сладость многих поколений.
Забавно, но в Америку моду на шоколад пришлось завозить, — только в 1764 году ирландский иммигрант Джон Ханнон открыл в США первую шоколадную фабрику, а до этого суровые аборигены и не менее суровые переселенцы не производили и особенно не потребляли этот продукт.
Шоколадная роскошь
Сегодня элитный шоколад и по цене, и по статусу вполне соотносим с ювелирными украшениями, а по популярности — со звездами Голливуда.
Так, кондитерская фирма La Maison du Chocolat изготовила из шоколада пасхальное яйцо стоимостью 50 тысяч фунтов стерлингов, то есть около 100 тысяч долларов. Высота яйца — 65 см. Оно было украшено бриллиантами, которые кондитеры вплавили в скорлупу. При этом мастера рассчитывали, что покупатель этого чуда все же не постесняется его разбить, а потому начинили его шоколадными конфетами.
Журнал «Forbes» опубликовал рейтинг самых дорогих марок шоколада, так же как самых дорогих автомобилей или часов, место аналитики издания отдали американскому Chocopologie by Knipschildt стоимостью 2,6 тысячи долларов за фунт (453 грамма). Второе — Noka Vintages Collection, цена которого составляет 854 доллара за фунт. Также в десятку вошли: Delafee (508 долларов за фунт), Godiva «G» Collection и Richart (120 долларов за фунт), Pierre Marcolini (102,5 доллара за фунт), Debauve & Gallais (94 доллара), Chuao (79 долларов), Richard Donnelly (75 долларов) и Vosges Haut Chocolat (69 долларов за фунт).
Такие фирмы, как Delafee, предлагают своим клиентам шоколад с настоящим золотом. Двадцатичетырехкаратная золотая фольга наносится на шоколад тончайшей пленкой, что, по оценкам экспертов, делает конечный продукт не только более эксклюзивным и красивым, но и полезным для здоровья. Золото и шоколад — традиционные символы благополучия и праздника.
Упаковка для «золотого» шоколада делается в виде футляра для ювелирных украшений, а стоимость составляет 4,2-8,2 тысячи долларов за 19,2 и 76,8 грамма соответственно. Шоколад этой фирмы был свадебным подарком певца Кейта Урбана своей невесте Николь Кидман. Это свидетельствует о том, что, несмотря на ход веков, шоколад остается символом роскоши.
Шоколадный мир
Из шоколада можно сделать все. Недаром человечество десятилетиями создавало сказки о пряничных домиках и шоколадных дворцах, недаром Вилли Вонка стал популярнейшим детским героем, а Жюльетт Бинош — «сладкой» женщиной мира. Шоколад может быть разным: веселым и манящим, радостным и утонченным, классическим и супер-модерновым, холодным и горячим, черным и белым. Последние из перечисленных качеств использовали в своих коллекциях знаменитые модельеры. Например, Salon du Chocolat несколько лет подряд представляет платья из шоколада, а такие модные дома, как Carvin, Nina Ricci и Cacharel, специально по такому случаю изобретают «сладкие» туалеты.
Не отстает от французских коллег и Нью-Йорк, в котором был устроен «шоколадный» показ, апофеозом которого стало, как и полагается, настоящее подвенечное платье.
Между прочим, на одном из парижских салонов был представлен шоколадный портрет Владимира Путина.
Но человек в своем стремлении к шоколаду пошел еще дальше: в одном из отелей города Семаранг (провинция Центральная Ява) установили мечеть из шоколада, приурочив это событие к празднику Рамадан. При строительстве израсходовали более 600 кг шоколада и 90 кг глюкозы.
А что может быть лучше шоколадного гоночного автомобиля? Шоколадный болид французской команды Формула 1 Prost AP 01 весом более чем в полтонны был представлен на салоне в Париже.
Японцы ко Дню всех влюбленных подготовили молодым парам еще более своеобразный подарок: 20-киллограмовую копию знаменитой «Моны Лизы» Леонардо да Винчи, а в Германии появилась целая страна, которая так и называется — «Шоколандия». В 45 километрах от Баден-Бадена зрители могут не только увидеть всю карту мира, в которую вписаны границы этого нового государства, но и стать участниками настоящих шоколадных историй. О том, насколько это зрелище радует публику, говорит тот факт, что каждый год сюда приезжают около 3 миллионов посетителей.
Пользуется популярностью и традиционный для Европы фестиваль «Еврошоколад» (Eurochocolate-2006), который вот уже 13 лет проходит в Италии, в городе Перуджа. Каждый фестиваль тематический. Например, последний, 2006 года, — посвящен мастерку — символу в том числе и кондитерского искусства. 18-метровый подъемный кран держит на весу огромный шоколадный мастерок. В дни фестиваля в городе можно не только стать свидетелем ярких праздничных мероприятий, но и прикупить себе шоколадных «предметов первой необходимости»: сотовых телефонов, кошельков, часов, ремонтных инструментов, а также отведать шоколадных макарон.
Не обошли своим вниманием шоколадный соблазн и косметические фирмы, которые поняли, что запах шоколада — настоящий Клондайк. «Сладость» — традиционное ласковое обращение к женщине. На Востоке есть женские имена, которые переводятся именно как «Сладкая». Значит, и пахнуть она должна, как сладость. Поэтому шоколадные бальзамы, пены для ванн и гели для душа представлены в полном ассортименте не только на фестивале «Еврошоколад», но и в элитных парфюмерных магазинах во всем мире.
За 12 тысяч франков на брюссельской выставке шоколадных полотен была продана оригинальная картина с отпечатком ладони знаменитого велогонщика Эдди Меркеса.
Книга рекордов Гиннесса также не осталась к шоколаду равнодушной. Так, в ней записано, что самый большой в мире брусок шоколада весил около 2 280 килограммов. И был изготовлен для выставки «Еврошоколад». А немецкий кондитер Грегор Пфафф преподнес на 14 февраля всем влюбленным самое большое в мире шоколадное сердце, весом 922 килограмма и высотой 5 метров. Самая большая конфета высотой более 2 метров и весом 3 тонны была выполнена в Америке из горького шоколада.
Шоколадные изыски
Настоящие любители шоколада — люди изысканные и оригинальные, ведь элитный шоколад не имеет ничего общего с массовыми батончиками. Врачи утверждают, что качественный шоколад фактически является лечебным продуктом, так как содержит фени-лэтиламин и сератонин, которые необходимы организму для хорошего самочувствия и эмоциональной стабильности. Кроме того, черный горький шоколад полезен при профилактике диабета и болезней сердца.
Элитный шоколад, как и любой другой ценный продукт, имеет свои вкусовые сочетания и правила подачи на стол. Например, традиционным является дуэт шоколада и коньяка. Вообще сочетание более сложное, и в традиционной французской культуре называется четыре «с»: шоколад, коньяк, сигара и кофе (chocolat, cognac, cigare, cafe). Менее классическое сочетание: шоколад и вино! Белые вина изысканно дополняются белым шоколадом, десертные подходят к сливочному или молочному, главное — создать неповторимый вкусовой дуэт, в котором компоненты подчеркивают оригинальность друг друга. Поэтому молочный шоколад, безусловно, подходит к шоколадным и сливочным ликерам. Между тем, признано, что наиболее сильным и ярким вкусом обладает черный шоколад, и в пару к нему идут дорогие красные вина с затейливым ароматом, такие, как красное бордо «Гран крю» или «Каберне совиньон». Также горький шоколад подходит к рому и даже виски.
Материал взят на телепортале http://www.for-leader.com
